¿Qué es un portafiltro para las cafeteras espresso?

¿Qué es un portafiltro y cómo funciona? ¿Qué tipos de portafiltros existen y qué debes buscar? Puedes leer más sobre esto en este artículo.

Un portafiltro es un componente de una cafetera espresso. Es un dispositivo manual en el que se prensa el café molido antes de prepararlo. Cuando se prepara café espresso, el portafiltro desempeña un papel crucial en el proceso de preparación.

1. Llenado: el café molido se introduce en la cesta del portafiltro, que suele ser de metal.
2. Prensado: el café en el portafiltro se prensa con un pisón para crear una superficie lisa y garantizar una extracción uniforme de los aceites y sabores del café.
3. Elaboración: el portafiltro se fija al cabezal de la cafetera espresso. A continuación, se dirige agua caliente a alta presión a través del café, extrayéndolo directamente en una taza o una jarra.

El diámetro del portafiltro es crucial para que encaje correctamente en el cabezal de la cafetera espresso.

Los diámetros más comunes son:

• 58 mm: este tamaño es el más común. También suele ser el tamaño utilizado para las costosas cafeteras espresso domésticas.
• 51, 53, or 54 mm: a menudo se ven en las cafeteras espresso de casa. Estos tamaños siguen proporcionando una buena extracción y son un poco más fáciles de manejar para algunos usuarios.

En el siguiente gráfico puedes ver cómo se distribuye el diámetro de los portafiltros entre las cafeteras espresso representadas en nuestra comparativa:

La cesta del portafiltro se puede obtener con diferentes capacidades, adecuadas para diferentes tipos de espresso.

La capacidad suele variar de la siguiente manera:

• Cestas de una taza: puede contener entre 7 y 10 gramos de café, y están diseñadas para preparar un solo espresso.
• Cestas de dos tazas: es el tamaño más común, y es capaz de contener entre 14 y 20 gramos de café. Están pensadas para un espresso doble.
• Cestas de tres tazas: para quienes quieren un espresso muy fuerte o preparan grandes cantidades de café a la vez. Estas cestas tienen una capacidad para 18-22 gramos de café.

La mayoría de las cafeteras espresso vienen con diferentes tamaños de cestas para el portafiltro, para que puedas preparar el tamaño de espresso que quieras.

Una cesta de filtro es un elemento esencial de las cafeteras espresso que contiene el café molido durante la preparación.

Las cestas de filtro pueden ser de una sola pared o de pared doble. A continuación, repasamos las diferencias entre ambos tipos:

• Diseño: Presenta una única pared perforada con muchos agujeros pequeños en la parte inferior. Esto permite que el café pase directamente a través de los pequeños orificios, lo que hace que la preparación dependa en gran medida de una molienda, dosificación y prensado adecuados.
• Ventajas: Este tipo proporciona un control total sobre el proceso de elaboración, lo que permite obtener un sabor más complejo y rico. Es ideal para baristas experimentados y entusiastas que quieran afinar su técnica.
• Desventajas: Puede ser difícil de dominar y requiere un buen molinillo y precisión en la dosificación y el prensado para evitar la extracción insuficiente o excesiva.

• Diseño: Tiene dos paredes, la interior perforada y la exterior con un pequeño orificio. Esto crea una presión artificial que ayuda a compensar las variaciones en el tamaño de la molienda y el prensado.
• Ventajas: Es más fácil de usar y ofrece resultados más uniformes, por lo que es perfecta para principiantes o para quienes utilizan café premolido. También puede producir una crema agradable, incluso con café menos que ideal.
• Desventajas: Reduce el control sobre el proceso de elaboración del café y puede enmascarar matices de sabor, lo que significa que el espresso no será tan complejo como con una cesta de una sola pared.

• Principiantes: En una cesta de filtro de doble pared es más fácil de trabajar y garantiza resultados más predecibles.
• Usuarios avanzados: Una cesta de filtro de una sola pared proporciona un mayor control y la capacidad de ajustar con precisión la preparación, lo que puede dar como resultado un mejor espresso.

Si cuentas con un buen molinillo y estás dispuesto a experimentar, puede valer la pena cambiar a una cesta de una sola pared para mejorar tu técnica y experiencia de sabor.

El prensado es un proceso crucial en la preparación de café espresso, en el que el café molido se comprime uniformemente en la cesta del filtro. Un prensado correcto garantiza una extracción uniforme del café. Sin embargo, un prensado excesivo, insuficiente o desigual puede provocar diversos problemas en la preparación del café. He aquí una explicación:

El exceso de prensado se produce cuando el café se comprime demasiado en la cesta del filtro, lo que da lugar a un disco de café muy compacto. Esto dificulta el paso del agua, lo que a menudo provoca una extracción insuficiente o nula, con lo que el espresso sabe amargo, sobreextraído o quemado. Para evitar un apisonado excesivo, aplica una presión moderada y constante de unos 15-20 kg y céntrate en la estabilidad más que en la fuerza.

El café molido se prensa poco, lo que facilita el paso del agua sin extraer suficiente sabor. El resultado es un espresso que puede tener un sabor agrio, débil o poco intenso debido a una extracción insuficiente. Para evitarlo, aplica suficiente presión y asegúrate de que los granos de café están distribuidos uniformemente antes de prensar.

El prensado desigual se produce cuando la presión no se distribuye uniformemente, creando una superficie irregular en el disco de café. Esto hace que el agua fluya por zonas de menor resistencia, lo que provoca una extracción desigual, en la que el espresso puede tener un sabor amargo y agrio. Para evitarlo, asegúrate de que el café molido estén distribuidos uniformemente, utiliza un movimiento de prensado plano y mantén el prensado nivelado durante todo el proceso.